最近『いとこ会』と称する集まりやってるんです。『いとこ会』とは言ってもメンバーは3人で、私と私の姉といとこKちゃん。私からすると正確には「姉妹といとこ」なんですけど、姉妹は2親等、いとこは4親等ということで『いとこ会』と雑にまとめても同じようなもんですよね。36から38親等も離れてたらほぼ他人ですけど。
たった4親等しか離れていないのに、『いとこ』ともなるとなかなか会えなかったんです。いとこKちゃんも自分の人生に必死な時期があり、家族のことが落ち着いてきた今、やっと時間に余裕ができたらしい。で、もともとフットワークの軽いいとこKちゃんが私たち姉妹をお食事に誘ってくれたことがきっかけで『いとこ会』結成！たまたま姉も私も子育てがひと段落していて、自分の時間を持てていた、というタイミングでもありましたし。
いとこのKちゃんとは、何年も会ってなかったのに、不思議なもので合った瞬間にフッと距離が縮まる。それは頑張って築く関係性ではなく、ふわりと自然で軽い密着度というのかな。うーん、子どもの頃に戻るのとは違うんですよ。今の年齢を積み上げてきて、それを言葉を尽くさなくても自然に受け入れて「元気で会えたことに感謝」って感じ。姉と会う時もキュッと瞬間的に近くなるし。こういうのって本当に不思議だなあ。
まず、『いとこ会』、会った瞬間からお土産の渡しあいから始まる。このお菓子が美味しいだの、この果物が大好きだからお裾分け、はたまた先日出かけてきたお土産などなど、ひとつひとつにエピソードやら説明やら織り交ぜながらのお土産交換。これだけであっという間に時間が過ぎて、あらあらお食事しなくちゃね、どれにしようかな、とわちゃわちゃしながら結局同じもの頼んだりして、お茶飲みながらぺちゃくちゃ。食事を口に放り込みながら、ライブの話したり、旅行や趣味の話をして、そうそう今度どこ行く？って先の話もしなくちゃで、本当にあっという間に時間が過ぎちゃうの。
Kちゃん、『いとこ会』3人の中では一番年上なのにも関わらず、フットワークが軽い。私の姉は性格はおとなしめだけど、やる事は大胆かつ行動的。私は元気なんだけど、慎重で保守的なところもあるんですよね。でも、上の2人に引っ張られてこれからどんどん行動的になれそうな気もして楽しみでもあるんです。まずはKちゃんと姉が好きな海外旅行に連れて行かれそうな予感。わたし、パスポート作るところからスタートだわ。
姉とわたし、昔はあまり似てない姉妹だったと思うのですが、今はそっくり。背な高さが違うくらいで、顔なんて笑っちゃうくらい似てきた。いとこのKちゃんとも似てきてるのかなあ。血ってすごいですよね、やっぱり年取ると出て来るんだなあ。工具もね、姉妹に見えるものとかありますよ。そっくりな形で大きさがちょっと違う、とか。なんか並べると可愛いんですよね。マキタのスタンドライトは大きさも各種取りそろえられてて絶対欲しいのが見つかります。やっぱり今からマキタでそろえるなら40Vmaxシリーズはいかがでしょうか。ライトってちょっと顔に見えませんか？私だけ？マキタのワークライトを並べてみると、親戚がたくさん集まったみたいで賑やかでかわいいんですよ。
で、Kちゃんと姉の会話が止まらない。「台湾行こう、台湾！」とまるで東京に行くみたいに気軽に話してる。やっぱりバブル期を経験した人はこの辺のハードルが低いんだよなぁ。私なんて氷河期世代で海外って全然身近じゃないんだけど。「台北は何回も行ったから南がいいよね」と。私は一度も行った事ないので北でも南でもいいか。姉は辛い料理はお腹を壊すらしく、インドネシアの屋台で失敗したー、と言ってるけど、それは屋台だからでは…？とか疑問も湧いてくる。でも旅行となると食べるものが楽しみだもんね。
Kちゃん、おもむろに私に「私、けっこう食べるけど大丈夫？」と聞いてきた。私、わりと健康志向なので、食べることの制限とかある？と心配してくれてるのね。私、普段は気にしてるけど、旅行に行ったら現地の食事を楽しむよ、と答えると「それはよかった。量は？」と。まあ、食べられるけど、甘いものだけはもしかしたら食べないところもあるかも、そこが有名店でもちょっと私だけパスって感じで、と話したら「うわー信じられない！私だったら2度と食べられないかもと思ったら、胃がはち切れそうでも食べちゃう！」と。確かに、それは価値観の違いとは言え、パスされたら盛り下がるか。
やっぱり旅行ってちょっと無理したり、頑張ったりするって楽しむために大切なことなのかも。一人旅なら好きなようにすればいいけど、誰かと一緒なら価値観を合わせていくのが何よりも大切かもね。よーし、こうなったら『いとこ会』ではスイーツは解禁しよう。どれどれ、台湾スイーツとはなんぞや、と検索してみるとトウファという豆乳を使ったヘルシースイーツが有名なんですね。これなら胃がはち切れそうでもスッと入っていきそうだし、なんたって美味しそう！なんだかふっ軽のKちゃんに引っ張ってもらって新しい世界に行けそうな予感。とりあえずパスポートを取得しなくちゃ。手数料も引き下げられたしチャンスです。ワクワク。